蘇氨酸是一種必需的氨基酸，蘇氨酸主要用于醫(yī)藥、化學(xué)試劑、食品強化劑、飼料添加劑等方面。蘇氨酸為白色斜方晶系或結(jié)晶性粉末。
蘇氨酸可降低畜禽糞便和尿液中的含氮量，畜禽舍中氨氣濃度及釋放速度。許多研究都已證實營養(yǎng)對機體免疫機能有重要的影響，因營養(yǎng)不良而導(dǎo)致免疫功能障礙的營養(yǎng)性獲得免疫缺乏綜合癥已引起人們的普遍重視，對于人和動物必需的營養(yǎng)素氨基酸與動物機體免疫機能的關(guān)系逐漸成為研究的重點。
1．蘇氨酸的營養(yǎng)學(xué)特性
蘇氨酸的化學(xué)名稱為α-氨基-β-羥丁酸，分子式為NH3CH(COOH)CHOHCH3，分子量為119.18，它有4種異構(gòu)體，其中D-蘇氨酸難以被動物吸收和利用(Baker等，1998)。天然存在的是L-蘇氨酸，工業(yè)上合成以及我們在畜禽飼糧中實際添加的蘇氨酸一般都指L-蘇氨酸。
大量試驗表明，蘇氨酸是畜禽維持生長所需的必需氨基酸。蘇氨酸缺乏，可導(dǎo)致動物采食量降低、生長受阻、飼料利用率下降、免疫機能抑制等癥狀。在大多數(shù)植物性質(zhì)飼料(尤其是谷物類飼料)中，蘇氨酸是第二或第三限制性氨基酸(Eckert和Allce，1974；Fuller，1979；Allce和 Hince，1971)。蘇氨酸是大麥、小麥、高粱的第二限制性氨基酸，是玉米的第三限制性氨基酸，在其它谷物飼料中也不同程度地缺乏。近年來，隨著合成氨基酸Lys、Met等在配合飼料中的廣泛應(yīng)用，蘇氨酸逐漸成為影響動物生產(chǎn)性能的主要限制性因素。Hansen等(1993)研究表明，在低蛋白高粱豆粕基礎(chǔ)日糧中添加合成Lys后，蘇氨酸成為生長豬的第一限制性氨基酸。因此，對蘇氨酸營養(yǎng)代謝的進一步探討與研究有助于有效地指導(dǎo)畜禽生產(chǎn)。
蘇氨酸通常是豬飼料中的第二或第三限制性氨基酸，是家禽飼料的第三或第四限制性氨基酸，隨著賴氨酸、蛋氨酸合成品在配合飼料中的廣泛應(yīng)用，它逐漸成為影響畜禽生產(chǎn)性能的主要限制性因素，尤其是在低蛋白日糧中添加賴氨酸后，蘇氨酸成為生長豬的第一限制性氨基酸。蘇氨酸需要量應(yīng)根據(jù)賴氨酸需要量確定，在生產(chǎn)實踐中當滿足賴氨酸和蛋氨酸需要后，應(yīng)根據(jù)回腸可消化蘇氨酸及其與賴氨酸適宜的比例配制日糧，以達到提高配合飼料的品質(zhì)和動物生產(chǎn)水平的目的。